皂荚树，又名皂角树，是我国特有的苏木科皂荚属树种之一，生长旺盛，雌雄异株，雌树叫皂角，雄树叫皂荚。

    皂荚是山里的长青树，它的身躯高大，树皮呈灰绿色且光滑，上面长满了皂荚，有的一串十数个，有的甚至有一串数十个。它的枝条细长柔韧，具有很强的拉力，不仅可以用作编织筐篮等用具，而且还是极好的造船材料。

    皂荚的叶片是卵形的，有长柄，叶片上有细小的毛刺。夏天的时候，皂荚会开出黄褐色的花来，结出弯月形的荚果。

皂荚树：生态经济型树种的魅力与价值

    皂荚，又称皂角、台树、悬刀等，是豆科皂荚属的落叶乔木，也是我国华北、华东、华南和东北、西南部分地区常见的树种。它的名字最早记载于神农本草经中，李时珍云：“荚之树皂，故名。”皂荚以其独特的生态和经济价值，成为城乡绿化、农田防护和水土保持的重要树种。

    皂荚树高可达15米，树冠葱茏繁茂，枝叶茂盛，树身布满荆棘，叶子呈羽毛状，花为黄白色总状花序，荚果带状、厚且直、两面膨起，果瓣革质、褐棕或红褐色，常被白色粉霜，内有种子多数。皂荚的果实状若肥硕的豆角，又似香蕉，三五个并排在一起，一挂一挂地从空中倒垂下来，给人留下深刻的印象。

    皂荚树是一种典型的生态经济型树种，具有许多优良性状。它的根系发达，具有很强的抗风能力，能够在山坡林中或谷地、路旁生长良好。同时，皂荚树具有耐寒、耐旱、固氮、抗污染、抗虫害、适应性广、抗逆性强等特点，因此在营建城乡景观林、农田防护林、水土保持林等方面有着广泛的应用。

    除此之外，皂荚树的种子含有丰富的蛋白质，并含有一种植物胶——皂荚豆胶，具有很高的经济价值。皂荚树的木材坚硬致密，也是一种很好的木材。在医药方面，皂荚具有祛痰止咳、喘满、中风口噤、痰涎壅盛、神昏不语、癫痫、喉痹、二便不通等功效，被广泛应用于中医治疗。

    皂荚树不仅在生态和经济方面具有很高的价值，同时也是文化和艺术的重要载体。在鲁迅的著作从百草园到三味书屋中，所描绘的百草园里的自然景物里也有皂荚树的身影。在儿时的记忆中，皂荚树高大、威武、神秘，它的树身像刺猬一样布满荆棘，叶子像绿色的羽毛，花像少女头上扎的麻花辫，果实状若肥硕的豆角又似香蕉，给人留下了深刻的印象。

    在炎炎夏日，皂荚树成为村民们茶余饭后的避暑佳地。它的树冠葱茏繁茂，像一把绿色的天然大伞，为人们提供了阴凉和清新的空气。在清晨，这里是鸟儿们欢乐的翡翠城堡；在夜晚，这里又是蝉鸣的乐土。

    皂荚树不仅是一种具有很高生态和经济价值的树种，还承载着丰富的文化记忆和艺术想象。它是城乡绿化、农田防护和水土保持的重要树种，也是医药、木材和食品的重要来源。让我们一起欣赏和珍惜这些高大威武、神秘而充满魅力的皂荚树吧！